La riqueza mundial en muy pocas manos

El 1% más rico del planeta tiene casi la mitad de la riqueza mundial, según un informe de la ONG británica Oxfam. Se trata de un dato impactante que mueve a la reflexión acerca de la desigualdad material.La información indica que hay una minoría acomodada, apenas 85 millonarios, que al acaparar tamaña fortuna tienen tanto dinero como los 3.570 millones de personas más pobres.El informe de Oxfam en realidad es una denuncia contra la codicia de las élites económicas, a las que se acusa de estar "secuestrando el poder político para manipular las reglas de juego económicas".Este alegato contra los ricos, a quienes se responsabiliza de una desigualdad que "supone un grave riesgo para el progreso de la humanidad", ha sido presentado no justamente en un foro antiglobalización, sino en la mesa que reúne a los poderosos.En efecto, Oxfam elaboró el polémico documento para los líderes del Foro Económico Mundial, que se reúne todos los años en la ciudad suiza de Davos, y donde habitualmente está representado ese 1% privilegiado.Al tiempo que critica la utilización de la riqueza para obtener favores políticos de los Estados, el escrito destaca que la creciente disparidad de ingresos "está socavando la estabilidad social y atenta contra la seguridad a escala global"."No podemos pretender ganar la lucha contra la pobreza sin abordar la desigualdad; esta creciente lacra está creando un círculo vicioso en el que la riqueza y el poder están cada vez más concentrados en manos de unos pocos, dejando al resto de la ciudadanía las migajas", añade la organización.La tesis de fondo según la cual la desigualdad material  es causa de perturbación social  no es nueva. Idéntica idea, por ejemplo, explicó Jean-Jacques Rousseau en el ensayo que lo hizo famoso en 1775, "Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres"."Finalmente, la ambición consumidora, el afán de incrementar las riquezas -menos por una necesidad genuina que por situarse por encima de los demás- suscita en todos los hombres la oscura inclinación a dañarse mutuamente", escribió el filósofo francés.El desigual acceso a la riqueza y al poder, según Rousseau, es el origen de todos los males en una sociedad. El instinto adquisitivo de las personas se desata ante el espectáculo de la riqueza ajena.La percepción de la inferioridad material subleva a los que menos tienen, que desarrollan secretamente el resentimiento social hacia los ricos. La disparidad "excita y multiplica las pasiones", "convierte a todos los hombres en rivales o, peor aún, en enemigos".Es conocida la tesis de Rousseau según la cual los hombres nacieron buenos ("el buen salvaje"), pero la sociedad los corrompió. Al comienzo, en el estado de naturaleza, se parecían a chimpancés amistosos, que deambulaban en paz por el bosque.Eran seres solitarios, sin familia, amigos o propiedad de ningún tipo. Estos hombres, según Rousseau, nunca sufrieron la pérdida de autoestima ni padecieron sentimientos de inferioridad social.Los males vinieron cuando uno de ellos, el fundador de la sociedad, cercó una parcela de tierra y dijo: "esto es mío"; tras lo cual "encontró a personas lo bastante simples para creerle".Desde entonces, según el francés, todos los males se desataron en la tierra (crímenes, guerras y miserias)  Aunque luego Rousseau, ante lo inevitable de la civilización, propuso utilizar la legislación para mitigar la desigualdad social.