La verdad del poder y el poder de la verdad

Contar lo que pasa y explicar por qué es la tarea propia del periodismo, más allá de que lo haga o no. Otra cosa es la propaganda, cuyo objetivo no es hablar de la verdad, sino inclinar la opinión general.Esta distinción, sin embargo, es rechazada por aquellos para quienes lo esencial es la hegemonía ideológica, y por tanto el control de la producción de sentido en una sociedad.La hegemonía define una situación donde una fuerza tiene supremacía absoluta sobre todas las demás. En este contexto, lo que hay propiamente es propaganda, es decir la capacidad de manipulación simbólica sobre la población.Decir por ejemplo que cierta o mucha prensa "miente", podrá desprestigiar a los medios y periodistas, pero no ataca al oficio en sí mismo, toda vez que deja a salvo, como supuesto, que lo propio del periodismo es la verdad.Se va a la médula de la cuestión, en cambio, cuando se sostiene teóricamente que "no hay hechos, sólo interpretaciones", como postuló Friedrich Nietzsche. Porque entonces lo que llamamos "verdad" sería sólo una versión dominante de los hechos.La verdad, entonces, es la verdad del poder. Es decir es la verdad de quien tiene el poder de imponerla. A uno le asiste la verdad si logra que todos los demás crean en ella.La verdad de las cosas, de última, es una astucia de la "voluntad de poder", erigida en principio gnoseológico supremo. Postular que la verdad no existe más allá del poder, que lo que llamamos "realidad" es un puro artificio del que logra imponer el relato, es la apoteosis de la propaganda.Es más que eso: es el fundamento de los totalitarismos. Parece bastante claro que si uno lleva al extremo este pensamiento, tendrá que aceptar que el "nazismo" fue "verdadero", toda vez que fue la versión dominante de una época.Resulta interesante preguntarse qué quiso decir Joseph Goebbels, ministro de propaganda de Adolf Hitler, con aquella famosa frase: "Una mentira repetida mil veces se transforma en una verdad". ¿No quiso significar, acaso, que la clave es que la gente asimile lo que quiere el poder?Ahora bien, hay línea de demarcación entre la propaganda y el periodismo si se acepta que los acontecimientos suceden, que las cosas son, y que dos más dos es cuatro, independientemente de lo que piense el poder.El periodismo gira alrededor de esta premisa, aunque eso no lo hace inmune a la mentira y a la corrupción. Si dejase de creer en el "poder de la verdad", como valor que lo guía, entonces, sí, no sería más que la continuación de la propaganda por otros medios, como sostienen sus críticos.¿Qué es el periodismo? Una manera de definirlo, justamente, es respecto del poder político, preocupado más por la hegemonía -el apoyo de los gobernados y su convencimiento ideológico- que por la verdad de las cosas.A propósito, vale la definición de Horacio Verbitsky (que su colega periodista Alfredo Leuco reflotó estos días): "Periodismo es difundir aquello que alguien no quiere que se sepa, el resto es propaganda"."Su función es poner a la vista lo que está oculto, dar testimonio y, por lo tanto, molestar. Tiene fuentes, pero no amigos. Lo que los periodistas pueden ejercer, y a través de ellos la sociedad, es el mero derecho al pataleo, lo más equitativa y documentalmente posible"."Criticar todo y a todos. Echar sal en la herida y guijarros en el zapato. Ver y decir el lado malo de cada cosa, que del lado bueno se encarga la oficina de prensa; de la neutralidad, los suizos; del justo medio, los filósofos, y de la justicia, los jueces. Y si no se encargan, ¿qué culpa tiene el periodismo?".Esta definición de Verbitsky tiene el mérito -más allá de que nos guste o no su tono- de delimitar los dos campos: el periodismo y la propaganda. Pero más que eso, deja en pie el valor de la verdad del acontecimiento -del cual hay que dar testimonio- por encima de la disputa por la hegemonía ideológica.