La vida sana, los niños y la cocina

James Oliver, el mediático cocinero inglés que encabeza una cruzada contra la obesidad, propicia que los niños aprendan viejas y sencillas recetas olvidadas.Presentado por la BBC, el servicio público de comunicación del Reino Unido, Oliver se convirtió en uno de los cocineros más influyentes por su insistencia en llamar la atención sobre los cambios necesarios en el estilo de vida y la dieta.En un video de TED (ONG que difunde ideas para cambiar actitudes negativas), de febrero de 2010, se puede descifrar la filosofía culinaria de este personaje, que postula que es necesario realizar una dura tarea de educación para reorientar las tendencias de alimentación globales, sobre todo en Inglaterra y Estados Unidos.Su pronóstico es que las futuras generaciones vivirán menos que las actuales, si no se cambia lo que se come. Y esto porque las enfermedades son causadas por los malos hábitos alimenticios."Busco tu ayuda para crear un movimiento fuerte y sostenible dirigido a educar a todos los niños acerca de los alimentos, inspirar a las familias para que vuelvan a cocinar como antes y promover que las personas de cualquier parte del mundo luchen contra la obesidad", exhorta.Y propone: "A todos los niños se les debe enseñar a cocinar en la escuela, y no sólo hablarles durante todo el día sobre la nutrición saludable. La buena comida se puede hacer en 15 minutos. Así, conseguiríamos que ésta fuera la primera generación donde los niños enseñen a cocinar a sus padres".Oliver clama desde su conferencia en TED que "cada niño al salir de la escuela sepa cocinar al menos 10 recetas que puedan salvar su vida".En su opinión, de lo que se trata es de quebrar una tendencia que hace de los restaurantes y supermercados los principales proveedores de alimentación.Su diálogo delante de la mesa llena de comida basura, la ignorancia de los niños para identificar frutas y verduras, y la alusión al volumen de azúcar consumido por ellos en cinco años, es todo un llamado de atención.El cocinero sostiene que la cocina despierta interés en los chicos, pero no es común que se los deje cocinar. Al excluirlos, cree, se los priva de acceder a conocimientos fundamentales para el desarrollo de sus vidas, y para el futuro de su salud.En una de sus visitas a Estados Unidos, Oliver llegó a Hutington, West Virginia. Quería llevar su "revolución de la comida" a esta pequeña ciudad, donde el 33% de la población es obesa, y grabar una serie de programas de televisión contando la experiencia.Al pasar por el programa de David Letterman, éste showman, uno de los más populares de EE.UU., le dijo: "Lucha todo lo que quieras, pero nunca vas a tener éxito porque vivimos en una cultura dominada por el comercio de vender comida inherentemente insana".Dice la crónica periodística que el chef y su equipo pasaron cinco meses enseñando a comer verduras a niños que desayunaban pizza y coca-cola y que, cuando se les mostraba un tomate, lo identificaban como una patata. Mentalizaron a madres obesas de su próximo viaje a la tumba si seguían alimentándose de basura procesada en forma de hotdogs(panchos) y hamburguesas. Incluso llegaron a abrir un comedor popular.Es interesante hacer notar que una parte importante de la población adulta de hombre y mujeres es analfabeta en la cocina. Reflejan la última etapa de una tendencia que arrancó aproximadamente hace 40 años y que implicó un distanciamiento del acto de cocinar.Parece claro que en muchas casas, también en Argentina, la cadena de saber culinario se ha interrumpido. ¿Es factible lograr que los niños actuales aprendan a cocinar, como pretende Oliver?