Las aves, esenciales para los ecosistemas

Ayer se celebró en todo el mundo el Día de las Aves, seres que son vitales para mantener los ecosistemas y que han inspirado siempre al hombre.El Día Internacional de las Aves se celebra en todo el mundo por iniciativa de la organización BirdLife Internacional, una ONG que promueve la conservación de todas las aves que habitan el planeta.Las aves son animales vertebrados, caracterizados por tener el cuerpo recubierto de plumas, un pico sin dientes, extremidades anteriores modificadas como alas y dos patas.Estos seres se reproducen mediante huevos (son ovíparos) y casi todos alimentan a sus crías. La mayoría puede volar, son muy diversos y se han adaptado muy bien al entorno.Están distribuidos por todo el mundo, incluso en la Antártida y en los desiertos. En el mundo se estima que existen alrededor de 9.700 especies diferentes en estos momentos. Por eso hoy en día se dice que las aves son los vertebrados terrestres más abundantes.La mayor amenaza para la supervivencia de las aves es la destrucción y la pérdida de su hábitat, producida básicamente por las actividades humanas, en gran medida depredadoras del planeta.Según la organización Aves Argentinas, estos seres vivos son muy importantes porque ayudan a diseminar las semillas, al alimentarse de los frutos y eliminar las semillas mediante sus fecas, polinizan las plantas (picaflores), controlan plagas, y cumplen una importante función al alimentarse de los desechos orgánicos.Además, las aves son buenos indicadores del estado del ambiente. Por ejemplo, la presencia de aves pescadoras en cursos de agua indica que allí hay peces, la cantidad excesiva de gaviotas puede sugerir la presencia de algún basural, etc.Por otro lado, según Aves Argentinas, estos animales son una interesante herramienta de educación ambiental, ya que son fáciles de observar y están presentes en todos los ambientes, incluso en los urbanos.En estas zonas se puede recorrer reservas naturales urbanas y parques, descubrir la gran cantidad de especies de aves que las suelen visitar y su interacción con la flora del lugar.Además son un valioso recurso para el ecoturismo. En Argentina hay más de mil especies de aves y cada región presenta su propio elenco. Muchos observadores y fotógrafos viajan desde diferentes partes del mundo a nuestro país para deleitarse con nuestras especies nativas, y el turismo interno ligado a la observación de aves va en aumento.Así, encontramos algunas aves que sólo habitan en América y son realmente muy curiosas, como los picaflores, otras muy peculiares que anidan en el sur del país como los pingüinos patagónicos, en cuerpos de agua como la laguna Iberá donde hay gran diversidad de aves acuáticas, en los bosques patagónicos se encuentran carpinteros gigantes negros, y en Misiones podemos observar aves con extraños picos como el tucán.Entre Ríos posee cerca de 400 especies de aves de pastizal y lamentablemente muchas de ellas están amenazadas, como el tordo amarillo, que es el pájaro representativo de Gualeguaychú.En la provincia se encuentran aves en los lagos, ríos, arroyos; entre ellas hay zancudas, cigüeñas, garzas moras, bandurrias, cuervillos, espátulas y tutuyú coral, así como también palmípedas, patos, biguaes y cisnes.Entre los pájaros más comunes en territorio entrerriano se pueden encontrar  pirinchos, cardenales, carpinteros, torcazas, caranchos, chimangos, martín pescador y urutaú.