Los drones y la tecnología militar

Muchos aparatos de uso diario son resultado de experimentos de índole militar. El caso más reciente son los aviones no tripulados a control remoto, llamados "drones".La tesis es conocida: las guerras o las perspectivas de conflicto bélico han sido, paradójicamente, uno de los factores claves para el desarrollo científico y tecnológico, gracias al cual la humanidad ha aumentado su bienestar.Esos eventos esencialmente violentos recurren invariablemente el empleo de la ciencia y de la técnica, con el objeto primario de infligir daños a los adversarios y mitigar a su vez los efectos negativos sobre el propio bando.Producto del lado oscuro de la naturaleza humana, sin embargo como un efecto no buscado ese empeño bélico tiene consecuencias para la paz, en términos de mejoras de la condición humana.Así, a partir de la Primera y Segunda Guerras Mundiales, ocurridas en el siglo XX, la humanidad experimentó un crecimiento exponencial en el uso y desarrollo de la tecnología.En el año 1941 la penicilina, ese antibiótico que ha salvado tantas vidas, fue creado para curar las heridas infectadas de los soldados. La energía nuclear, en tanto, que hoy se emplea para la medicina y la producción de electricidad, es una aplicación derivada de una bomba atómica, un proyecto industrial consciente de la Segunda Guerra.Las tecnologías de la información y de la comunicación nacieron básicamente como necesidad militar. Es el caso por ejemplo del telégrafo y después de Internet. La red que hoy está cambiando el mundo emergió en el marco de las investigaciones de las fuerzas armadas estadounidenses para garantizar la transmisión de información entre computadoras.Uno de los últimos inventos de origen militar que se está empleando en la vida civil son los drones, término inglés con el que se designa a pequeños vehículos aéreos no tripulados.Sus aplicaciones son varias: para trazar mapas, controlar cultivos, medir la temperatura o los niveles de contaminación, monitorear fenómenos climáticos y vigilar zonas de alto riesgo, entre otros.Pero estos aparatos fueron desarrollados primariamente por la industria de Defensa para fines militares. Se pueden asociar a los aviones de aeromodelismo, por el tamaño y la característica de que no son tripulados.Pero los drones son más sofisticados, tienen más tecnología incorporada, y los de uso militar realizan misiones de reconocimiento y también de ataque (ya que algunos transportan misiles).Son pequeños aviones o helicópteros que tienen incorporados un procesador, una batería, un GPS (sistema de posicionamiento satelital), una brújula, sensores, y conectados a un modem pueden tener un alcance de hasta 60 kilómetros transmitiendo datos en tiempo real.Algunos son controlados desde una ubicación remota, pero otros vuelan de forma autónoma sobre la base de planes de vuelo programados con anterioridad usando sistemas de automatización.El Pentágono tiene una gran cantidad de estos aparatos, llamados 'Predatos', que han revolucionado las operaciones contra el terrorismo, sobre todo en Medio Oriente.Como las posibilidades de estos aparatos son infinitas se está montando una gran industria alrededor de esta tecnología, que se vende en el mercado. El uso civil más difundido es el de vigilancia para contrarrestar la inseguridad.Incluso en Argentina algunos municipios han importado estos equipos con ese propósito. Pero a nivel mundial se ha instalado un debate, porque se cuestiona que el uso de los mismos, con fines de vigilancia, amenaza el derecho a la privacidad de las personas.