Martínez (INTI) le habla a la comunidad de Gualeguaychú

El presidente del INTI escribió una carta especial para EL DÍA en la que se dirige a la comunidad de Gualeguaychú para aclarar su posición sobre la contaminación que genera la planta de Botnia y los datos con los que cuenta el organismo nacional. Audio Radio Cero.o

{mp3cero}emartinez{/mp3cero} El Presidente del INTI habló en exclusiva por Radio Cero

Por Enrique Martínez (pte. INTI)

Especial para El Día   

“El INTI es un organismo nacional con 51 años de vida y a pesar de tantos y tantos avatares políticos del largo camino, sus integrantes – que hoy son más de 1800 personas – han tenido siempre algo en común: un particular cuidado con el trabajo técnico que realizan y la información que en consecuencia brindan.

En ese marco, he creído conveniente poner ordenadamente por escrito, de frente a toda la comunidad de Gualeguaychú, algunas ideas que enmarcan nuestro trabajo de evaluación de contaminantes en el río Uruguay, para evitar toda distorsión al respecto. Esto resulta particularmente necesario luego de la buena reunión mantenida el martes 3 del corriente, con el Intendente Juan José Bahillo, su secretario de Salud y Ambiente y tres profesionales aplicados al tema.

Empecemos por una definición: Contaminación.

Ni en los informes del INTI ni en ninguno de mis comentarios verbales sobre el tema se ha dicho nunca que una planta productora de celulosa no contamina. Por el contrario, siempre hemos dicho que se trata de una actividad crítica en cuanto a su potencial contaminante y que por lo tanto debe ser diseñada – y luego controlada – con mucho rigor.

El punto de divergencia con otras opiniones, es que nuestras evaluaciones miden concentración de contaminantes, tanto en agua como en sedimentos del río y luego comparan esos valores con límites admisibles, sea fijados en el país o internacionalmente, en caso que no haya referentes nacionales. En esa tarea, como se puede apreciar de las tablas que se encuentran en nuestra hoja en Internet, varios parámetros tienen concentraciones mayores en Ñandubaysal que a la altura de Concepción del Uruguay, pero todos están muy por debajo de los valores admisibles. La mayor luz amarilla se enciende con la concentración de dioxinas y furanos, que llega a un 40 por ciento del valor admisible.

Por eso es que decimos que los niveles de contaminación están por debajo de los límites y muchos medios radiales o escritos simplificaron diciendo: “El INTI dice que no hay contaminación”.

Por el contrario, hay quienes entienden que cualquier concentración de contaminantes superior a la del río aguas arriba debe ser rechazada. No podemos compartir esa mirada. En la sociedad argentina aún no se ha incorporado cabalmente el respeto por el medio ambiente, a pesar de los importantes esfuerzos realizados tanto desde el Gobierno Nacional, como de organizaciones sociales. La contaminación sonora o por los gases de emisión de transporte público está lejos de ser controlada en los ámbitos urbanos. Los feed lots; la aplicación aérea y terrestre de herbicidas totales; los basurales a cielo abierto, con periódicas quemas de materiales peligrosos, son solo algunos ejemplos de espacios a los cuales nos falta un largo camino para poner en caja, en un marco de respeto por la vida de todos.

Por lo tanto, cuando aparece una cuestión ambiental de alta magnitud y toda una comunidad se involucra en ella, en el INTI creemos necesario ayudar a que el intento sea exitoso, para lo cual una de las tantas condiciones necesarias es medir los contaminantes, pero luego referenciarlos con propiedad, para evitar que la tarea sea mal valorizada.

Un ejemplo para este punto, un tanto burdo, pero que creemos grafica la situación. Si alguien toma un vaso de lavandina, se muere o se enferma gravemente. Sin embargo, toda el agua potable de una ciudad mediana o grande tiene agregado el compuesto de cloro que está en la lavandina, solo que en una concentración muy baja, porque de esa manera se evita la presencia de agentes patógenos. El problema no es solo el producto, sino su concentración.

Segundo tema: La contaminación acumulativa y la contaminación gaseosa

Principalmente los metales, así como las dioxinas y furanos, pueden acumularse en el agua y en especial en los sedimentos del río. Su ritmo de acumulación depende por supuesto de lo que se vierta al río y además de la capacidad del sistema de diluir lo que recibe. A nuestro juicio, es necesario un seguimiento estricto de estos parámetros y por eso nos hemos fijado un plazo de años para continuar con las mediciones, de las que la más sensible – por lejos – resulta ser la de dioxinas y furanos. O sea: es cierto que puede haber acumulación de contaminantes y para conocer si ese riesgo puede tener magnitud, hay que medir y medir.

En cuanto a los malos olores, ya hemos señalado que creemos que son evitables. La responsabilidad de Botnia no queda para nada cubierta con los pedidos de disculpas, sino que deben ser eliminados, aún como probabilidad, por el reclamo sistemático de toda la comunidad afectada, a ambos lados del río, el que debería tomar forma más enérgica con la aplicación de sanciones económicas fuertes.

Tercer punto: La oportunidad de la difusión de información y el marco institucional.

El Intendente de Gualeguaychú y sus acompañantes nos plantearon la necesidad de trabajar en coordinación con Cancillería y la Secretaría de Ambiente de la Nación. Estamos totalmente de acuerdo, en especial en el marco de un conflicto como el planteado en la Corte de La Haya, que tiene importantes razones de queja institucional por parte de la Argentina.

Me permito señalar, sin embargo, que no queda claro a quien ayuda la falta de información pública de los niveles de contaminantes en el río. Si la información del INTI, con sus aciertos, posibles errores o falencias, ha producido impacto público, es por un motivo para nada deseado por nosotros: porque es la única que se difundió con amplitud. Respetuosos de la recomendación recibida, hemos de procurar tener las reuniones necesarias con la Secretaría de Ambiente de la Nación para articular nuestros esfuerzos por conocer en detalle los efectos de la presencia de Botnia sobre la calidad de vida de la región. En cualquier caso, creemos que desde la sociedad se debe reclamar a los organismos uruguayos pertinentes que difundan toda la información recabada en el río Uruguay, teniendo en cuenta, en especial, la gran importancia de las mediciones sobre muestras tomadas muy cercanas a Botnia.

Comentario final a la comunidad de Gualeguaychú

El INTI tiene un Centro de Investigación y Desarrollo en Ambiente que ha sido y seguirá siendo potenciado durante esta gestión de manera importante, porque creemos que cualquier actividad productiva no debe evaluarse solo por el bien que manufactura sino además por los efectos sociales o ambientales que se le puedan atribuir. Invitamos a recorrer nuestra hoja en Internet o nuestra publicación Saber Cómo, para advertir la cantidad enorme de intervenciones pasadas y presentes, que son coherentes con esa idea. Además de nuestras propias iniciativas, varios ámbitos del Poder Ejecutivo o del Poder Judicial nos convocan permanentemente para hacer evaluaciones o recomendaciones en temas ambientales.

En este caso nos hemos limitado a medir más de 20 parámetros en agua y sedimentos, en tres puntos del río y hemos interpretado nuestras medidas, para ayudar a que se entienda lo que muestran. Nosotros y quienes vean los valores, saben más sobre el estado del río después de medir que antes. Además de conocer más, nos mueve la vocación de ayudar a detectar anomalías presentes o a advertir sobre futuras, con suficiente anticipación. Buscamos evaluar, evitar o denunciar la contaminación, no la ocultamos ni la disimulamos. Aspiro a que la comunidad de Gualeguaychú, que contribuye con sus impuestos a pagar parte de nuestros sueldos, y a la que nos debemos, advierta de qué lado estamos, que no es otro que la búsqueda de la verdad y con ella, del mejor escenario de vida posible para todos. También aspiro a que cualquier tarea adicional que Gualeguaychú crea que podemos realizar en este sentido nos sea solicitada y en la medida de nuestras posibilidades la llevaremos a cabo.