Mujeres que llevan el pan a sus casas

Las mujeres jefas de familia constituyen un grupo social y económicamente diferenciado. Se trata de un sector emergente de los profundos cambios ocurridos en la familia y en el mercado de trabajo en las últimas décadas.El Censo Nacional que se realizó en Argentina en 2010, habla de un aumento significativo del número de hogares que tienen a la mujer como principal proveedora económica y de cuidado.El porcentaje de mujeres jefas de hogar pasó, así, del 27% en 2001 al 37% en 2010. Según los datos del censo, había 4.200.000 mujeres en quienes recaía la responsabilidad del sustento diario y de las decisiones del grupo familiar.El sostenido interés sociológico en las jefas de hogar, como sujetos de investigación académica y como grupo objetivo de programas sociales, obedecería al peso creciente que tienen en la población.El esfuerzo que debe llevar a cabo una madre soltera o separada para sacar adelante un hogar, en un país con inestabilidad económica como Argentina, sitúa a estas mujeres en el rol de heroínas.Al asumir la función de proveedoras económicas, muchas de ellas sacrifican proyectos de vida personales, de crecimiento profesional, porque tienen que salir a trabajar para lograr el sustento para vivir.Pero además se hacen cargo de la tarea del cuidado de los hijos (educación, salud, alimentación, entre otros) sumando sobre sí las distintas funciones de responsabilidad en la casa.Hay que pensar que, en general, en las sociedades de hoy tiende a haber un modelo familiar donde son dos los ingresos que se utilizan para cumplir con los gastos de la economía doméstica.En el caso de las madres divorciadas o separadas, éstas se suelen quejar que sus "ex" poco ayudan con la manutención de los hijos, pese a que la ley obliga al padre a cumplir con una remesa financiera.En los tribunales donde se ventilan asuntos de familia, abundan los reclamos de las madres que buscan hacer cumplir las obligaciones financieras por parte de sus ex maridos.La "jefatura femenina" se enmarca dentro de un cambio de roles asumido por la mujer moderna, que ya no depende del varón desde el punto de vista económico.Mediante el acceso a herramientas como el estudio o la posibilidad de desarrollarse en un ámbito profesional, la mujer en general ha logrado ganarse la independencia.Pero no todas las mujeres han podido acceder a una educación formal de calidad y por esta vía a un mercado laboral que les permita obtener beneficios.Son aquellas que objetivamente están en una situación económica y social vulnerable, y pese a eso tienen sus hijos a cargo.La mayoría percibe la ayuda del Estado para sostener económicamente sus hogares. Reciben, de esta manera, una suma de dinero mensual. Esa protección social se conoce como Asignación Universal por Hijo."Mientras el acceso de las mujeres a niveles mayores de educación formal y al mercado de trabajo han influido en una mayor autonomía femenina en sectores sociales medios y altos, en las últimas décadas han sido las mujeres de hogares de menores ingresos y con hijos a cargo quienes ingresaron en mayor proporción al rol de 'jefas de hogar'", asegura la socióloga Rosa Geldestein, del Centro de Estudios de Población.Según dice, los hogares sostenidos por una mujer con bajas calificaciones laborales, que además no recibe recursos del padre ausente, son grupos social y económicamente vulnerables.