Mundo árabe: la interna religiosa

El avance militar de Estado Islámico (EI), que amplía su influencia en Medio Oriente, se enmarca dentro un mundo árabe tensionado por conflictos étnicos y religiosos de larga data.La información da cuenta que la toma de la ciudad iraquí de Ramadi por parte de los yihadistas, podría derivar en una guerra étnica entre chiitas y sunitas en la región.El régimen de Bagdad (Irak) pelea para detener el avance de EI en su territorio, y entonces recurrió a las fuerzas chiitas, apoyadas por Irán. Pero Estados Unidos, también interesado en frenar ese avance, teme que se desate un derramamiento sectario de sangre.Para los occidentales, Medio Oriente es rompecabezas difícil de entender. Allí no sólo se dirimiría una puja política entre una ideología islamista, de cuño teocrático, y otra laica, modernista y pro-occidental.Una de las grandes contradicciones del mundo islámico consiste en el conflicto entre sunitas y chiitas. Esta brecha que se originó hace más de 1.000 años determina las complejas relaciones en Oriente Medio, y según los expertos es una de las mayores amenazas para la seguridad planetaria.Con 1.200 millones de creyentes el Islam están tensionado por estas dos ramas. La historia de esta división se remonta a la muerte del profeta Mahoma, ocurrida en el año 632 d.C., el cual no designó sucesor.El problema que se planteó entonces fue determinar quién sucedería al profeta en el gobierno del califato islámico. Algunos argumentaban que el sucesor debía designarse por gracia divina y que un parentesco familiar con Mahoma era una señal para elegir el futuro líder.Así, el grupo Shi'atu Alí, en árabe, o partidarios de Alí, creyeron que el elegido para ese puesto  era Alí ibn Talib, primo y yerno de Mahoma. De aquí surgió la rama de los "chiitas".Pero otros expresaron su desacuerdo con el privilegio exclusivo de los sucesores de sangre del Profeta. Según ellos, la cabeza del Califato debía ser elegida por la mayoría de los miembros de la comunidad musulmana.Esta posición fue explicada con extractos de la Sunna, un libro que contiene las palabras de Mahoma y sus seguidores. Por esta apelación a la Sunna, el bando fue nombrado "sunitas".Los historiadores contemporáneos sostienen que esta división se convirtió en un conflicto de proporciones -después de varios siglos de disputa doctrinal- cuando en 1979 el ayatolá Rujolá Jomeini impuso el régimen teocrático chiita en Irán.Aprovechando el descontento popular hacia la dictadura del último Sha de Irán-Persia, Mohammad Reza Pahlevi, que era aliado de Occidente, Jomeini alteró la historia contemporánea de Oriente Próximo.Cuatro décadas después, Irán -único país chií del planeta- y Arabia Saudí  -principal reino suní- dirimen una contienda política que en los últimos años ha devenido en una cruenta guerra confesional de amplios y variados frentes.Otro hecho clave de este conflicto religioso tuvo lugar con la guerra de Irak en 2003. La intervención de Occidente permitió a la mayoría chiita llegar al poder después de años del régimen sunita de Saddam Hussein (que se percibía como un "bastión" en el camino del Irán chiita).Desde el punto de vista doctrinal, los chiitas creen que los Imanes, líderes espirituales, son infalibles en todos los asuntos y son los intermediarios entre el pueblo y Dios.Los chiitas esperan la llegada del duodécimo Imán que se convertirá en líder musulmán, el Mesías. En cambio los sunitas sólo sostienen el concepto de adoración a Dios, sin intermediarios, siendo el Imán una figura ordinaria.