Por primera vez en el mundo

Novedoso avance tecnológico permite seleccionar espermatozoides sanos a través de un método no invasivo. Un grupo de investigadores liderado por la Dra. Vanesa Rawe del Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción (CEGyR) llevó a cabo, por primera vez en el mundo, un estudio sobre un procedimiento en fertilidad masculina llamado "Separación Magnética por Columnas de Anexina V", que permite separar espermatozoides sanos de aquellos que poseen anomalías en la estructura del ADN.Ante un diagnóstico de TUNEL y CASPASAS (ver aparte) anormal en espermatozoides, el foco de tratamiento se centra en bajar los niveles de fragmentación de ADN, y una de las maneras es ´filtrando´ la muestra espérmica por medio de columnas de anexina. Los espermatozoides alterados tienen propiedades moleculares diferentes a los normales y al filtrarlos se seleccionan los normales para la fecundación del óvulo. "Para este fin  utilizamos Anexinas unidas a microesferas de metal recubiertas de un polímero biodegradable que son incubadas con la muestra de espermatozoides que se está utilizando. Se formará un complejo y se los hará pasar por una columna de afinidad que al interactuar por segundos con una magneto, facilita que los espermatozoides afectados queden adheridos a las paredes de la columna y los no afectados (sanos) fluyen para luego ser recuperados y utilizados durante una técnica de reproducción asistida. Con las columnas, hacemos circular los espermatozoides a través de un cilindro que atrae, por una reacción molecular, a aquellos espermatozoides anómalos a nivel de la estructura del ADN y lo que fluye (sano), es el material que usamos para luego unirlo a la gameta femenina. Este procedimiento de separación o filtrado molecular se denomina o Separación Magnética por Columnas de Anexina V", explicó la Dra. Vanesa Rawe. "Estudiamos a muchas parejas que no lograban el embarazo y notamos altos niveles de fragmentación del ADN espermático, es decir rupturas o lesiones en el material genético del espermatozoide. Cuanto más comprometida está la integridad del material genético, más pobre será el pronóstico de lograr un embarazo a término", explicó la bióloga."Con este procedimiento logramos disminuir los valores de fragmentación del ADN espermático en todos los casos. Una serie de pacientes con altos niveles de TUNEL ya se han beneficiado con esta tecnología y han logrado el embarazo luego de previos intentos sin éxito", concluyó la Dra. Rawe.Alrededor del 40% de los casos de infertilidad se deben al denominado "factor masculino". "Cuando una pareja se acerca a un especialista en fertilidad, se le indican varios estudios, entre ellos, la primera evaluación del varón, a través del espermograma (análisis básico de laboratorio que permite observar la cantidad, movilidad y forma de los espermatozoides). Al espermograma, se le han sumado  nuevos  estudios sofisticados de biología celular, que profundizan el estudio del varón permitiendo ver algunos problemas no detectados por el espermograma básico, como la apoptosis, que es la muerte celular programada en espermatozoides," sostiene la Dr. Sergio Papier, Director Médico del CEGyR (*).La mayoría de los test de fragmentación de ADN, miden daño potencial y susceptibilidad a la desnaturalización del ADN y tienen un nivel predictivo bajo. El test TUNEL mide daño real y tiene un alto valor predictivo en técnicas de reproducción asistida, siendo el recomendado por líderes de opinión en estudios de fragmentación de ADN y cuando se requiere de un estudio más completo aún, se trabaja con el Test Caspasas, que mide una proteína llamada caspasa 3 activa, lo que permite complementar y aumentar la sensibilidad del diagnóstico. Historia de la fertilidadLas técnicas de Reproducción Asistida se han transformado en el tratamiento de elección en casos de infertilidad femenina y masculina, pero sin embargo las tasas de embarazo permanecen en niveles relativamente bajo en los casos de factor masculino severos. En la década de los 80', los estudios acerca de la importancia de la morfología espermática en los resultados de Fecundación In Vitro (FIV) hablaban de la contribución paterna durante el desarrollo embrionario. En la década de los 90', la introducción de la Inyección Intracitoplásmica de Espermatozoides (ICSI) revolucionó la medicina reproductiva y el estudio del factor masculino pareció perder validez ya que se dio por supuesto que la inyección intracitoplásmica de casi cualquier espermatozoide generaba embarazo. Un tiempo más tarde, el estudio profundo del espermatozoide por técnicas de biología celular y molecular más sofisticadas permitió identificar los trastornos subyacentes en la gameta masculina y el diagnóstico patológico ganó nuevo reconocimiento. A pesar de que el análisis convencional de una muestra de espermatozoides brinda bastante información acerca de las características de la muestra, no es informativo acerca de la presencia de eventos de muerte celular programada (llamada apoptosis) que puede ser en gran medida responsable de una baja tasa de fecundación e implantación.  Un espermograma es la primera evaluación del varón que permite observar la cantidad, movilidad y forma de los espermatozoides. En la actualidad, un espermograma con más de 20 millones de espermatozoides por mililitro, 50% móviles con 25% de traslativos rápidos y más de 15% con morfología normal con criterio estricto o más del 30% -de acuerdo a la OMS-, se considera dentro del rango normal y la mayoría de esos hombres embarazan a sus mujeres. APUNTE(*) CEGYR (Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción) fue creado en septiembre de 1983 con el objetivo principal de promover la excelencia en Medicina Reproductiva. El primer Centro que en 1984 logra un embarazo por FIV y desde entonces desarrolla una intensa actividad médico-asistencial dedicada especialmente a los problemas de la  reproducción humana, con reconocido liderazgo y siendo referente de los principales Centros de Reproducción Asistida del país y de toda Latinoamérica.