Producción Primaria del Pastizal Natural en el Centro y Norte de Entre Ríos

Los pastizales aportan entre el 55 y el 65% de la dieta del ganado vacuno. En el área centro-norte de Entre Ríos, el 95 % de la actividad de cría vacuna y ovina se realiza sobre los pastizales naturales.
La productividad de los pastizales naturales oscila entre 2000 y 4500 kg MS ha-1 año-1, concentrando más del 60 % en primavera y verano. Su calidad forrajera es media, con una digestibilidad de la materia orgánica (DMO) de 43-50% y un contenido de proteína bruta (PB) de 7-14%.Los sistemas de cría del centro-norte de Entre Ríos se caracterizan, en su gran mayoría, por un manejo extensivo, con escasa tecnificación y mano de obra. Se practica pastoreo continuo, el apotreramiento es escaso y en la mayoría de los establecimientos no se cuenta con planificación forrajera, por cuanto el pastizal natural cubre el total de la oferta forrajera.El pastizal natural es el componente más importante del ecosistema pastoril, ya que la sustitución del mismo por cultivos forrajeros o agrícolas, en una escala importante, lleva implícita la utilización de bienes de capital y energía no renovable que compromete la rentabilidad y la estabilidad ecológica del sistema, es decir su sustentabilidad. Es justamente su baja dependencia de la energía fósil lo que otorga una ventaja comparativa a estos sistemas de producción (Landi, 1999).Establecer la receptividad de un campo es una decisión clave, debido a que uno de los mayores problemas para quienes trabajan con campos naturales es decidir la carga animal correcta para maximizar la producción animal y no causar sobre pastoreo (Stoddart y Smith, 1960). En este sentido, conocer y monitorear la producción primaria del pastizal permitirá ajustar la carga animal con mayor precisión y de igual manera determinar la época adecuada para realizar la reserva de potreros y las transferencias de energía para compatibilizar la oferta y demanda (Pizzio, 2001).Conocer los cambios en la magnitud de la producción y las características del medioambiente, son elementos esenciales para la planificación del uso racional y la conservación de este recurso básico de la producción ganadera.