Recuperar el arte de la conversación

La gente prefiere cada vez más usar el correo electrónico o enviar SMS y tuits para comunicarse. ¿Desaparecerá acaso la interacción lingüística cara a cara entre hablantes?Los avances tecnológicos en la comunicación, que permiten que se prescinda de la presencia humana en la interacción, ha llevado a que se crea que es posible sustituir la conversación en persona.La ubicuidad de la interacción digital está creando una especie de escisión en la comunicación: las personas que prefieren contactarse a través de los dispositivos tecnológicos y las que prefieren mantener las tradicionales formas de habla.Aunque parezca extraño para una especie como la humana, que algunos antropólogos diferencian de otras especies vivientes por su condición de "parlante", el lenguaje hablado ya no tiene la centralidad de antes.De hecho la pregunta retórica "¿podemos hablar?" se ha convertido en uno de los problemas sociales, culturales e incluso filosóficos más apremiantes para algunos científicos sociales.El diálogo y la conversación, en suma, pasaron a ser habilidades que la tecnología digital ha puesto en entredicho. "Estamos olvidando lentamente, o nunca lo hemos aprendido, el arte del diálogo", diagnostica Zygmunt Bauman, sociólogo y filósofo.Y añade: "Entre los daños más analizados y teóricamente más nocivos de la vida online están la dispersión de la atención, el deterioro de la capacidad de escuchar y de la facultad de comprender, que llevan al empobrecimiento de la capacidad de dialogar".Aunque diálogo y conversación son términos intercambiables, los lingüistas consideran que son cosas distintas. Mientras la conversación se improvisa y es espontánea, es más coloquial, el diálogo en cambio es una actividad con un propósito definido y tiene mayor normatividad.Como sea, los especialistas en comunicación insisten en la necesidad de recuperar el "arte de la buena conversación", entendida como una habilidad capital  para afianzar las relaciones personales.¿Los teléfonos móviles están matando la conversación? La pregunta es pertinente a la luz de lo que ocurre en los espacios públicos, donde se ve que las personas están tan enganchadas al teléfono que las conversaciones son inexistentes.Antes del nacimiento de los  teléfonos móviles, la gente no tenía más remedio que interactuar, algo que ahora ya no es necesario porque se suele 'fingir' que se está haciendo algo importante en los dispositivos en lugar de pensar en algo que decir.Esta manera de actuar, según algunos observadores, estaría matando sin duda la conversación, lo que abre una brecha en el entendimiento social cara a cara."Vivimos en un universo tecnológico en el que nos comunicamos constantemente. Pero hemos sacrificado la conversación por la mera conexión", refiere Sherry Turkle, psicóloga y profesora del MIT (EE.UU.).Según su visión, con la conexión vía celular las personas nos hemos habituado a una nueva forma de estar "solos juntos", una extraña experiencia en la cual nos ocultamos de los demás detrás de los aparatos a pesar de que estamos en "contacto"-Estamos juntos, pero cada uno de nosotros se encuentra en su propia burbuja, conectado con pasión a teclados y pequeñas pantallas táctiles."Nos tienta pensar que nuestros pequeños 'sorbos' de conexión online equivalen a un gran trago de conversación real. Pero no es así", afirma Turkle, para quien deberíamos pasar de la cultura de la conexión a la de la conversación.