Sudamérica, región riquísima en acuíferos

En un contexto global marcado por la escasez de agua dulce, Brasil anota nuevos recursos hídricos hasta ahora ignorados. Se trata de Alter do Chao, una reserva de agua subterránea descubierta en la Amazonia, que puede superar en volumen al acuífero Guaraní.Hace tiempo que está instalado entre los científicos dedicados al medio ambiente que el agua es un bien escaso. Y que este recurso será, en un futuro no muy lejano, motivo de guerras y su posesión el trofeo más preciado.Sudamérica, en este mundo sediento, es sin lugar a dudas un subcontinente estratégico, toda vez que cuenta bajo tierra con cuantiosos reservorios de agua dulce.La importancia de la región se redimensionó en 2010 cuando geólogos brasileros dieron a conocer la existencia de otro gran acuífero que superaría al Guaraní como el más grande de América.La reserva subterránea Alter do Chao, así, está situada al norte de Brasil, en el corazón de la Amazonia. Los expertos han asegurado que sólo este nuevo acuífero podría abastecer de agua por cien años a la población entera de Brasil.La reserva tiene una extensión de casi 500.000 kilómetros cuadrados, por lo que es de menor extensión que el Guaraní, con cerca de 1,1 millón de kilómetros cuadrados. Sin embargo, los geólogos brasileños estiman que el Alter do Chao podría contener más agua.Además se halla entre unos 300 a 350 metros de profundidad, por lo que sería mucho más fácil llegar hasta el vital elemento, a diferencia del acuífero Guaraní, donde éste se encuentra a partir de los 1.000 metros.Los acuíferos son formaciones geológicas de la litósfera de la Tierra que permiten la circulación o el almacenamiento del agua subterránea en la grava o roca porosa que la va filtrando lográndose un recurso de gran pureza y calidad.Por su carácter subterráneo, no siempre se conoce la existencia del acuífero y hay que realizar investigaciones. Los técnicos de la Universidad Federal de Pará (UFPA) en Brasil, vienen diciendo que se podría estar en presencia, en la Amazonia, del acuífero más grande del mundo.Según los estudios preliminares, el Alter do Chao contendría 86.000 kilómetros cúbicos de agua, casi tres veces lo que contiene el Acuífero Guaraní (30.000 Km³) que se extiende bajo la cuenca de los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay (y que por tanto comparten Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay).Entre los acuíferos más grandes del mundo varios están en el continente africano: Areniscas de Nubilla (2.500.000 Km³ de agua); Norte del Sahara (1.030.000 Km³); Cuenca de Taoudeni (800.000 Km³); Cuenca de Murzuk (800.000 Km³); y Cuenca de Illurmeden (525.000 Km³).Los otros acuíferos importantes son: Guaraní; Gran Cuenca Artesiana en Australia (1.750.000 Km³); Acuífero Ogallala en Estados Unidos (450.000 Km³); Canning Officer en Australia (400.000 Km³); Acuífero Saudí en Asia (160.000 Km³).Sobre el Alter do Chao, trascendió que se gestionan créditos a nivel internacional para realizar un estudio más detallado sobre su potencial. Dicha investigación puede confirmar si realmente se trata del mayor del mundo o no. Como sea, las reservas sudamericanas de agua dulce están entre las más importantes del planeta.El Cono Sur se ha convertido, por esto, en un espacio geográfico estratégico. Al respecto, hay que pensar que aunque la Tierra está cubierta en más de dos terceras partes de agua, sólo el 2,5% de esa cantidad de líquido es potencialmente potable, y para usos agropecuarios e industriales.