Un mosquito pone en jaque a la región

El Aedes Aegypti se ha convertido en el enemigo público de América Latina. El mosquito no sólo transmite el dengue, que tiene en alerta sanitaria a varios países, sino que vehiculiza otros dos temibles virus: el zika y el chikunguña.Brasil está aterrorizado porque ya hay casi 4.000 casos de macrocefalia en bebes asociados al virus zika, oriundo de África y que llegó el año pasado a América.El zika puede causar fiebre leve, sarpullidos, conjuntivitis y dolores musculares, pero también puede ser asintomático.Se cree, además, que este virus tiene alguna relación con el síndrome de Guillain-Barré, una afección autoinmune que produce parálisis. Los científicos aseguran que no saben cómo parar esta infección.Ante la amenaza, en Estados Unidos y Europa recomendaron a las embarazadas que no viajen a los países afectados (México y gran parte de Sudamérica).El temor a las malformaciones fetales que puede generar la infección viral ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias de países como Colombia, donde se ha decidido aconsejar a las mujeres que eviten quedar embarazada por ahora."En consideración a la fase en la cual se encuentra la epidemia y el riesgo existente, se recomienda a todas aquellas parejas habitantes del territorio nacional no embarazarse durante esta fase, que puede ir hasta el mes de julio de 2016", señala la circular de la cartera de salud.El Aedes Aegypti también es portador de otro virus, el chikunguña, que causa una dolorosa enfermedad en las articulaciones. Aunque este virus procedente de Tanzania (África) tiene una baja tasa de mortalidad, sin embargo discapacita.Llegó a América en 2013 y ya es epidemia. Al fin de un proceso de incubación de tres días, el virus chikunguña genera bruscamente fiebre alta y manchas en la piel, pero luego genera fuertes dolores en las articulaciones que pueden tardar meses y hasta años en ser superados.Al igual que con el zika, hasta el momento no existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible contra el chikunguña, cuyo principal síntoma es una fuerte subida de la fiebre.El Aedes está amenazando gravemente la salud de los latinoamericanos. Hay más de dos millones de casos sospechosos de dengue (1.100 muertes) en 2015, y 660.000 contagiados de chikunguña, en tanto que el zika está produciendo estragos en Brasil.Los expertos aseguran que el mosquito está ganando la batalla y de hecho es imposible eliminarlo. El Aedes Aegypti o mosquito de Egipto es un insecto díptero, de la familia de los culícidos, conocido por el vulgo como "zancudo" o "patas blancas"El origen griego de la palabra aedes se ajusta a la característica de este mosquito que pica y transmite enfermedades. En efecto, aedés está compuesto del prefijo "a" que expresa negación y el adjetivo "hedýs" que significa agradable.Por tanto, aedés sería algo así como parásito molesto y desagradable. Sólo Canadá y Chile continental están libres del mosquito, según la OMS. En el resto de las regiones tiene lo que se necesita para procrear: agua estancada y calor.La presencia del Aedes explica por qué razón infecciones originarias de África se trasplantan a América. No es que los virus hayan adquirido una repentina capacidad para trasladarse. Viajan en barcos o aviones dentro del mosquito que los transporta o de las personas infectadas por ellos.Además de la versatilidad y adaptabilidad del Aedes, otro factor ayuda a su propagación: el calentamiento global.